結婚は必要？

会社の忘年会の後、前の会社の同僚と飲みにいった。
終電を逃した（というよりも、乗る気がなかった）彼につきあい、
朝まで居酒屋にいることとした。後、５時間はある。

彼は、色々と話たかったのだという。
何が出てくるのかと思えば、
案の定というか、予想通りというか、
「俺、どうして結婚できないのかな～？」と。。。。

彼は、私と同じ４３歳。
結婚歴はないが、いままで付き合った女性は数人いる。
優しいし、良い男ではある。

ただ、１０年以上の付き合いになるので、
悪いところを言えと言われればいくらでもあげられる。
勿論、そんなこと当人は十分承知しているだろうし、
これから５時間ダメだしをするわけにもいかん。

私の口から出たのは、
「お前には、結婚ってあまり大切なものではないんじゃないか？少なくとも今は必要じゃないから、目の前で起きないんだよ。」だった。

「そっかな～」で終わってくれと思いながら、言ったのだが、
「それってどういうこと？」と来た。

おいおい、４３歳のオヤジが朝まで結婚談義かよ～。
となりの大学生に聞かれたら恥ずかしいぞ。
まあ、時間はたっぷりあるし、仕事の話は、忘年会で十分したし。。いいか。。。

「
結婚って、必ずしも幸せになるってことではないじゃん。
憎しみ合う夫婦もいるし、下手したら殺しあうこともある。
生まれも育ちも違うあかの他人が、一緒に暮らすわけだから、上手くいかないほうが当たり前。

よく結婚は、我慢とか忍耐とかいうけど、修行見たいな面がある。
その修行が、必要な人もいれば、必要じゃない人もいる。

修行の内容も夫婦によって違うし、
結婚という形の修行をしなくていい人だっている。

結婚は資格じゃないんだから、特に今の世の中、
結婚しなくちゃいけないなんてことはないと思うよ。

お前の場合、結婚という修行が少なくとも今は必要ないんだよ。

」

と、要約してみればそんなことを話た。
これをダラダラと、酔っ払いの特権である同じことを何度もで、朝まで話した。

５時になった頃には、お互い「待ってました」とばかりに家に帰った。
寒かったな～。

次の日、ぼんやりとした前夜の記憶追っていた。
昨日の会話にもどり、
「俺にとっての結婚ってなんだ？」
という自問自答がはじまった。

その内容は別の機会に書くとするが、１０年目にして結婚について考える良い機会となった。